結論
後継者がいなくても、会社を終わらせる以外の道はあります。親族内承継・従業員承継に加え、社外の第三者に会社ごと引き継いでもらう「第三者承継（M&A）」も、いまや珍しい選択肢ではありません。早めに動くほど、相手探しや条件交渉に使える時間が増え、選べる道は広く残ります。
まず結論：畳むと決める前に「選択肢」を知る
「後継者がいないから、いずれ畳むしかない」——そう思い込んでいる経営者は少なくありません。しかし引き継ぐ相手は、親族や社内だけではありません。社外への「第三者承継」も、いまや珍しい選択肢ではなくなっています。
いま何が起きているか
中小企業庁の調査によれば、70歳を超える経営者は全国で約245万人、そのうち約半数、127万社ほどが後継者を決めていないとされています。「息子や娘に継がせるのが当然」「継ぐ人がいなければ畳むしかない」という前提で考えがちですが、実際には親族内承継・従業員承継に加え、社外の第三者に会社ごと引き継いでもらう「第三者承継（M&A）」という選択肢も広がってきています。
どう考え、どう動くか
畳むと決める前に、次の3点を確認してみてください。
- 親族や社内に継げる人が本当にいないか、改めて確認する
- 社外への引き継ぎ（第三者承継）という選択肢を知っておく
- 早めに動くほど、相手探しや条件交渉に使える時間が増える
第三者承継は、準備を始めてから実際に引き継ぐまで一定の期間がかかるのが一般的です。「まだ早い」と感じるタイミングこそ、情報を集め始める良い機会です。事業承継の最初の一歩の踏み出し方は、別記事でも解説しています。
VELAの立場
VELAは、後継者不在という悩みに対して、特定の答えを急いで押し付けることはしません。親族内承継・従業員承継・第三者承継、それぞれの選択肢を並べたうえで、その会社に合った次の一手を一緒に考える立場です。まずは今の状況を整理し、選べる道を広げるところから伴走します。
よくある質問
後継者がいない場合、会社は必ず廃業するしかないのですか？
いいえ。親族・社内以外にも、社外の第三者に引き継ぐ「第三者承継」という選択肢があります。廃業を決める前に、まず選択肢を知ることが大切です。
第三者承継（M&A）とはどのような仕組みですか？
会社や事業を、親族や社内ではなく社外の相手に引き継ぐ方法です。近年は中小企業でも珍しくなく、公的な相談窓口も整備されつつあります。
相談はいつから始めればよいですか？
早いほど選べる選択肢が広がります。「まだ早い」と感じる段階から、情報を集め始めることをおすすめします。
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